Erin Gruwell, enseignante novice de 23 ans, a choisi comme premier poste un lycée de Long Beach où se côtoient fils de bourgeois et jeunes des quartiers «défavorisés», petits délinquants et caïds en herbe. Débordant de candeur et pétrie d’idéalisme, Erin s’attend bien à rencontrer quelques difficultés à la Wilson High School, mais sa première journée tourne au cauchemar. Ses élèves blacks,...

Ce sont quatre «frères», deux Blancs et deux Blacks, issus de familles qui les abandonnèrent très tôt à leur sort. Quatre laissés-pour-compte, quatre incorrigibles gamins qui accumulaient les «bêtises», et n’avaient pour tout horizon que perpète ou une tombe anonyme.

Evelyn Mercer a été la seule à croire en eux, à les recueillir, à les aimer, à leur apporter la chaleur, la sécurité, les repères...