Dans un dispensaire brésilien, un médecin découvre une jeune carmélite dans un état de souffrance extrême. Il l'examine mais ne trouve rien. Intrigué, il décide de suivre ce cas jusqu'en France où elle est rapatriée en secret, tandis que les meurtres se multiplient autour de lui.

Madrid et les quartiers effervescents de la classe ouvrière, où les immigrés des différentes provinces espagnoles partagent leurs rêves, leur vie et leur fortune avec une multitude d'ethnies étrangères.Au sein de cette trame sociale, trois générations de femmes survivent au vent, au feu, et même à la mort, grâce à leur bonté, à leur audace et à une vitalité sans limites.