Katey Vendetto arrive à Cuba avec ses parents juste avant le début de la révolution. Elle y rencontre un jeune garçon qui remarque instantanément ses qualités de danseuse et lui fait la cour. Mais les forces de Fidel Castro poussent les étrangers américains à rentrer chez eux...

L'action de Dreamgirls débute dans la première moitié des turbulentes sixties et suit jusqu'au milieu des années 70 l'ascension d'un trio de chanteuses composé d'Effie, Deena et Lorrell. A l'occasion d'un concours de chant, ces jeunes et prometteuses ''Dreamettes'' sont repérées par l'ambitieux manager Curtis Taylor Jr...

Don Lockwood et Lina Lemont sont le couple star du moment à Hollywood. Mais lorsque le parlant arrive, la voix de crécelle de Lina menace la carrière du duo...