Les deux fils et leur famille du sud des Etats-Unis, se retrouvent chez leurs parents dans l'attente du diagnostique sur le sproblèmes de santé du père, riche homme d'affaires. Brick, ancien champion du monde de football et fils préféré, s'est réfugié dans l'alcool à la suite du suicide de son meilleur ami. Maggie, sa femme, essaye de le reconquérir tandis que Gooper, le second fils avocat...

Shakes, Michael, John et Tommy sont d'inséparables gamins du quartier chaud de Hell's Kitchen des années 60. Une plaisenterie stupide les conduit pour quelques mois en prison, où ils subissent sans broncher les sévices du sadique gardien Sean Nokes. 11 ans plus tard, Tommy et John retrouvent fortuitement Nokes, et l'abattent...

Un homme issu d'une famille aisée, étudiant en droit à Harvard rencontre une jeune fille à la bibliothèque où elle travaille pour payer ses études. Malgré le fait qu'ils appartiennent à des classes sociales différentes leur amour devient plus fort que tout mais sera soumis aux épreuves de la vie...